Met een kapotte fiets zou je nooit naar een autogarage gaan. Waarom zou je je woonboot dan wel bij een reguliere verzekeraar onderbrengen? Om die reden hebben VLOT-hoofdredacteur Renate Meijer en Hendrik de Wit van de Arkotheker de afgelopen jaren hard gewerkt aan de lancering van een verzekeringsagentschap voor waterwoningen: VLOT-verzekerd.

Een hoofdredacteur die een verzekeringsagentschap opzet. Niet de meest voor de hand liggende stap.

Renate (lachend): ‘Als je het zo zegt, klinkt het inderdaad wat vreemd. Maar omdat Hendrik en ik allebei al meer dan twintig jaar in de waterwoonwereld werken en elke dag op het water zijn, weten we precies welke risico’s waterbewoners lopen. Dat is iets wat je van de meeste reguliere verzekeraars niet kunt zeggen. Zij hebben die expertise niet.’

Wat was voor jullie de aanleiding om VLOT-verzekerd te starten?

Hendrik: ‘Toen de ING drie jaar geleden stopte met de financiering van woonboothypotheken, kregen heel veel waterbewoners plotseling te maken met een waardedaling van hun ark of schip. Renate en ik vroegen ons allebei af: wat nou als dat weer gebeurt? Maar dan op de verzekeringsmarkt?’

Renate: ‘Zodra we ontdekten dat we hetzelfde probleem probeerden op te lossen, besloten we samen op te trekken. Want als je dezelfde intenties hebt, kun je net zo goed samenwerken. Kijk maar naar VLOT: ik word nog elke dag blij van de community die we de afgelopen jaren met z’n allen hebben opgebouwd. We zijn weliswaar niet met veel, op het water, maar we doen het wel mooi sámen.’

Waarom vinden jullie een speciale waterwoonverzekering zo belangrijk?

Renate: ‘Met een kapotte fiets zou je nooit naar een autogarage gaan. Waarom zou je je woonboot dan wel bij een reguliere verzekeraar onderbrengen? Je loopt gewoon onnodig risico als je niet bij een specialist verzekerd bent. En toch is zo’n 70 procent van alle waterbewoners in Nederland verzekerd bij een verzekeraar die niet gespecialiseerd is in woonboten. Met alle risico’s van dien.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hendrik: ‘Sommige mensen weten niet eens bij wie ze verzekerd zijn. En er is veel onduidelijk als het gaat om waterwoonverzekeringen. Pak je eigen polis er maar eens bij. Daar staat waarschijnlijk een verzekerd bedrag in, maar zie je ook een getaxeerd bedrag? Zo ja, dan zit je goed, want dat getaxeerde bedrag is wat je uitgekeerd krijgt in het geval van een totaalschade. Mits er verderop tenminste geen uitsluitingsclausules staan vermeld, want ook die zien we veel voorbij komen. Als de waarde van je boot níét is vastgesteld door een taxateur die bij je aan boord is geweest, is het verzekerde bedrag in je polis níét het bedrag dat je krijgt uitgekeerd. Dan heb je maar één garantie: een garantie op discussie. En die getaxeerde waarde is nog maar het topje van de ijsberg van onduidelijkheden.’

Jullie werken samen met onderlinge verzekeraars OBM en EOC. Waarom hebben jullie voor hen gekozen?

Renate: ‘We hebben avondenlang alle woonbootpolissen vergeleken die je in Nederland kunt krijgen. Op basis daarvan kwamen we tot de conclusie dat OBM en EOC de beste partners zijn die de waterwoonwereld zich kan wensen. Zij zijn elke dag op het water en werken zonder winstoogmerk, net als VLOT. En ook bij hen staat veiligheid op één. Het gaat er bij VLOT-verzekerd dus niet om dat we zo min mogelijk schade uitkeren, maar dat er zo min mogelijk schade ontstáát.’

Hendrik: ‘In verschillende polissen hebben we gezien dat woonboten van 25 jaar en ouder niet gedekt zijn voor schade als gevolg van eigen gebrek. Dus als er vanaf het 26e jaar een leiding bevriest omdat je warmtelint het niet doet, is de schade die daaruit voortkomt voor eigen rekening – en dat kan in de tienduizenden euro’s lopen. Ik hou m’n hart weer vast met de komende vorst…’

Veilig waterwonen, daar draait het dus om.

Renate: ‘Ja, precies. Het klinkt misschien idealistisch, maar we willen heel graag dat heel Nederland veilig drijft. Dat we daar nu met de lancering van VLOT-verzekerd een steentje aan kunnen bijdragen, is voor ons allebei een droom die uitkomt.’